Una fotografía del espacio personal de Michael Olise en el vestuario del Lincoln Financial Field, en Filadelfia, ha generado un intenso debate durante el Mundial 2026. En la imagen, junto a sus botines y ropa deportiva, se observa un frasco que inicialmente fue identificado como snus, un tabaco húmedo de origen sueco cuya venta está prohibida en la Unión Europea (UE), a excepción de Suecia.
La publicación de la instantánea tras el partido de Francia contra Irak en redes sociales desencadenó una ola de críticas hacia el extremo del Bayern Múnich. De ser una de las figuras del torneo, Olise pasó a estar en el centro de la controversia en cuestión de horas.
El snus se consume colocando una pequeña bolsa blanca entre el labio y la encía, donde la nicotina se absorbe durante varios minutos. No produce humo, pero contiene tabaco y nicotina. Su comercialización está vetada en Francia y Alemania —los países del jugador—, así como en la mayoría de los estados miembros de la UE. En esos territorios, las autoridades aduaneras o policiales suelen decomisar el producto o aplicar sanciones económicas si se detecta su ingreso por encima de los límites permitidos para uso personal. Sin embargo, la simple posesión para consumo propio no conlleva cargos penales en la mayoría de los casos.
Olise no es el primer futbolista vinculado a esta sustancia. En 2018, antes de un amistoso entre Inglaterra e Italia, el delantero Jamie Vardy fue visto con una caja de snus, lo que en su momento también generó comentarios. Un estudio de la Universidad de Loughborough reveló que uno de cada cinco futbolistas profesionales consume bolsas de nicotina, sobres de tabaco o ambos, tras encuestar a 628 futbolistas masculinos de la Premier League y la EFL, y a 51 jugadoras de la Superliga femenina.
Sin embargo, la controversia en torno a Olise tiene un matiz que cambia el panorama. Según confirmó AS, el objeto en su casillero no era snus, sino bolsas de nicotina sintética. Este producto no contiene tabaco ni requiere combustión, por lo que legalmente se clasifica como un producto “blanco”. Las llamadas nicotine pouches son bolsitas de uso oral que se colocan entre la encía y el labio, liberando nicotina a través de la mucosa bucal durante un período de 20 a 60 minutos. Cada unidad contiene entre 5 y 20 miligramos de nicotina, y sus ingredientes incluyen celulosa, sales, edulcorantes y aromatizantes. La marca identificada en el casillero del jugador ofrece distintos tamaños y sabores, como menta, sandía o fresa.
Riesgos y regulación
El Instituto Federal de Evaluación de Riesgos de Alemania, en un informe recogido por el Ministerio de Sanidad de España, las define como “bolsitas de administración oral que contienen sales de nicotina junto con otras sustancias, entre las que se encuentran la celulosa microcristalina, carbonato de sodio y otras sales de carbónico, ácido cítrico y diversos aromas”.
La ausencia de tabaco no elimina los peligros. Según el mismo informe, el consumo de una bolsa de 6 mg produce un aumento promedio de diez latidos cardíacos por minuto. Estudios científicos han vinculado la nicotina con el incremento de la resistencia a la insulina y con un mayor riesgo de diabetes tipo II. No obstante, algunos expertos la defienden como una alternativa menos dañina al cigarrillo. “Lo que mata no es la nicotina, es la combustión”, afirmó el doctor Delon Human, líder de Smoke Free Sweden y exsecretario general de la Asociación Médica Mundial, en declaraciones recogidas por AS.
Reacción de los organismos
“Esta investigación nos ayudará a garantizar que los servicios de apoyo de la PFA y los de los equipos médicos de los clubes se basen en pruebas específicas del fútbol”, señaló Michael Bennett, director de bienestar del jugador de la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA), en referencia al estudio de Loughborough, según consignó AS.
El modelo sueco como referencia
El debate de fondo remite al modelo sueco. Suecia es el único país de la UE donde la venta de snus está permitida, y también el primero del mundo en alcanzar el estatus oficial de país “libre de humo”: solo el 3,7% de los adultos fuma a diario. Los datos del Consejo Sueco de Información sobre Alcohol y Otras Drogas (CAN) atribuyen ese descenso al acceso legal a alternativas sin combustión y a una fiscalidad diferenciada que penaliza el cigarrillo. Análisis oficiales estiman que alrededor de 3.000 muertes anuales atribuibles al tabaquismo se han evitado en ese país gracias a esa transición. Suecia registra las tasas más bajas de cáncer de pulmón de toda la UE, con una mortalidad por tabaquismo entre un 20% y un 40% inferior a la media europea.
Fuente: Infobae