La selección argentina ya tiene rival confirmado para los 16avos de final del Mundial 2026. Tras asegurar el primer puesto del Grupo J con victorias contundentes ante Argelia (3-0) y Austria (2-0), el equipo dirigido por Lionel Scaloni se enfrentará a Cabo Verde, que finalizó en la segunda posición de la zona H. El encuentro está programado para el viernes 3 de julio a las 17:00 (hora de Ecuador) en el Hard Rock Stadium de Miami, Estados Unidos.
La definición del Grupo J se dio con ambos partidos disputándose de manera simultánea. Uruguay, sumido en una crisis interna por la gestión de Marcelo Bielsa, se enfrentó a España en Guadalajara, México, con la obligación de ganar para mantener vivas sus aspiraciones en la Copa del Mundo. Por otro lado, Cabo Verde, tras conseguir empates históricos ante dos potencias mundiales, necesitaba definir su clasificación ante Arabia Saudita en Houston.
La Celeste cayó 1-0 por un error garrafal del arquero Fernando Muslera, quien fue sustituido durante el entretiempo. En tanto, Cabo Verde logró un tercer empate sin goles (0-0) frente a Arabia Saudita, resultado que le permitió acumular 3 puntos y quedarse con el segundo lugar del grupo, solo por detrás del líder España.
De esta manera, Argentina chocará contra una de las grandes sorpresas de la copa. Cabo Verde llegó al Mundial como uno de los equipos más modestos del torneo, con una población que apenas supera los 525.000 habitantes. Su debut fue histórico: empató sin goles frente a España, destacando la actuación de su guardameta Vozinha, quien tiene una historia singular relacionada con un famoso jugador argentino y las vicisitudes que su madre atravesó para llegar a Estados Unidos.
La hazaña del conjunto dirigido por Bubista continuó con un empate 2-2 ante la Uruguay de Marcelo Bielsa. Kevin Lenini y Hélio Varela anotaron los goles para el equipo africano. El partido ante Argentina será el primer enfrentamiento oficial entre ambas selecciones en toda su historia.
Será la octava ocasión en que la Albiceleste se mida ante un combinado africano en un Mundial, y la primera vez que ocurra fuera de la fase de grupos. El antecedente más recordado es la derrota 1-0 contra Camerún en Italia 1990. A esa derrota se suman triunfos ante Costa de Marfil en Alemania 2006 y múltiples victorias frente a Nigeria en las ediciones de 1994, 2002, 2010, 2014 y 2018.
La clasificación de la Albiceleste se aseguró con una jornada de antelación en la fase de grupos. Los triunfos sobre Argelia y Austria, sumados a la victoria de Cabo Verde ante Jordania en la segunda fecha, fueron suficientes para que el equipo capitaneado por Lionel Messi sellara su pase a la fase eliminatoria como líder del Grupo J. Esta situación ha generado una interrogante en el cuerpo técnico de Scaloni: cuántos titulares descansarán el próximo sábado a las 23:00 (hora de Ecuador) en el duelo contra el combinado de Medio Oriente. Scaloni ya adelantó que el capitán será suplente.
El ganador del partido de 16avos en Miami, que se jugará el viernes 3 de julio desde las 17:00 (hora de Ecuador), ya conoce su posible camino en la fase eliminatoria. Los octavos de final, cuyo rival saldrá del vencedor del cruce entre Australia (2D) y el segundo del Grupo G (Egipto, Irán, Bélgica o Nueva Zelanda), se disputarán el martes 7 a las 11:00 (hora de Ecuador) en Atlanta.
En caso de avanzar, la actividad proseguirá el sábado 11 de julio en Kansas City por los cuartos de final, a partir de las 20:00 (hora de Ecuador). La semifinal se jugará el miércoles 15 a las 14:00 (hora de Ecuador) en Atlanta. Finalmente, la gran final del Mundial 2026 dará inicio a las 14:00 del domingo 19 (hora de Ecuador) en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
DETALLES DEL CRUCE DE ARGENTINA EN LOS 16AVOS DE FINAL
Día: viernes 3 de julio
Hora: 17:00 (Ecuador, Perú, Colombia y Panamá) / 18:00 (Chile, Bolivia, Venezuela y Miami, Estados Unidos) / 19:00 (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) / 16:00 (México, El Salvador, Honduras y Costa Rica) / 00:00 (España, del sábado 4).
Estadio: Hard Rock Stadium, Miami (Estados Unidos)
POSIBLE AGENDA DE ARGENTINA HASTA LA FINAL
- 16avos de final – Viernes 3 de julio a las 17:00 (Miami) vs. Cabo Verde
- 8vos de final – Martes 7 de julio a las 11:00 (Atlanta) vs. Australia/2° Grupo G
- 4tos de final – Sábado 11 de julio a las 20:00 (Kansas City) vs. Suiza/1° o Grupo K/Mejor 3°
- Semifinal – Miércoles 15 de julio a las 14:00 (Atlanta) vs. Brasil/México/Japón/Costa de Marfil/1° Grupo L/Mejor 3°
- Final – Domingo 19 de julio a las 14:00 (Nueva York/Nueva Jersey) vs. Alemania/Sudáfrica/Canadá/Marruecos/Estados Unidos/1° Grupo I/Países Bajos/ 2° Grupo K/2° Grupo L/1° Grupo H/2° Grupo J/1° Grupo G/ Mejor 3° (Bosnia)
TABLA DE POSICIONES DEL GRUPO H DEL MUNDIAL 2026
TABLA DE POSICIONES DEL GRUPO J DEL MUNDIAL 2026
Fuente: Infobae