El cantautor británico Sam Smith presentará su quinto álbum de estudio, titulado Hazel Eyes, el próximo 21 de agosto. El disco, dedicado a su prometido, el diseñador Christian Cowan, supone un giro hacia el blues, el folk y el country outlaw, tal como lo reveló en una entrevista con The Guardian.
Smith, de 34 años y conocido por éxitos como “Stay With Me” y el número uno global “Unholy”, habló desde Guadalajara, México, donde lleva a cabo su residencia “To Be Free”, una gira íntima por solo seis ciudades en recintos de formato pequeño.
El contraste con sus anteriores giras masivas es deliberado. Con humor, el artista recordó:
“Estaba dando vueltas sobre un enorme trasero de oro y tenía como siete cambios de vestuario”.
Nueva York como refugio y punto de inflexión
El título del nuevo trabajo hace referencia al color de ojos de Cowan. Además, marca la primera vez que Smith figura como co-productor de un álbum. “Me di cuenta de que no soy solo un cantante y un compositor, soy un artista”, declaró al medio británico.
El álbum fue grabado junto al compositor Simon Aldred, colaborador desde el debut de Smith en 2014, en sesiones nocturnas que incluyeron encuentros con la banda The Dap-Kings, conocida por acompañar a Sharon Jones. “Se sentía tan liberador, eso es de lo que trata la música”, afirmó.
La mudanza a Nueva York hace tres años, impulsada por su relación con Cowan, funcionó como un catalizador creativo y personal. Smith, quien utiliza pronombres no binarios y salió públicamente en 2017, describió la ciudad como un refugio.
“Cuando llegué y pude caminar por la calle sin sentir ningún juicio, me di cuenta de que era muy feliz de haber encontrado un santuario en Nueva York como persona queer”, señaló.
La mudanza se produjo después de la presión mediática tras el lanzamiento de Gloria (2023), cuyo material audiovisual fue criticado por sectores conservadores con una retórica que muchos observadores consideraron transfóbica.
Hazel Eyes apuesta por una composición más clásica y directa. Smith explicó que temas como “My Guy”, con letras sencillas del estilo “es mío, mío, es mi chico”, cobran un nuevo significado desde su perspectiva:
“No la habías escuchado de una persona no binaria de 34 años en 2026”.
Esa reinterpretación de los tropos tradicionales del songwriting con una mirada queer es, según Smith, el núcleo conceptual del disco. La primera mitad de la canción de apertura, “Everlasting Love”, fue escrita la noche anterior al primer encuentro con Cowan; la segunda mitad refleja tres años de convivencia.
El éxito de “Unholy” y la pelea con la industria
El éxito de “Unholy”, el dueto con Kim Petras que encabezó las listas globales en 2023 y les valió un Grammy, fue el punto de inflexión que les permitió soltar la presión de competir en el mainstream y regresar a una textura más íntima.
Smith admitió que durante esa etapa atravesó su “momento más deprimido o bloqueado creativamente”. La disputa con su sello discográfico por la dirección del álbum también fue parte del proceso:
“Solo quería mantener los negocios fuera de la música”, indicó.
La paleta visual de “Hazel Eyes”
Para dotar al disco de coherencia interna, Smith estableció desde el inicio una paleta visual con filtros de color marrón y sepia, así como una imagen guía inspirada en los ríos cercanos a su pueblo natal en Cambridgeshire, Inglaterra.
Cada idea, sonido o letra debía encajar con esa imagen antes de ser incluida. Hazel Eyes se publica el 21 de agosto a través del sello Capitol.
Activismo y clima político
Más allá de lo musical, Smith fundó hace dos años la Pink House Foundation, una organización benéfica que brinda apoyo a la comunidad LGBTQ+.
“Las cosas podrían mejorar, pero también podrían empeorar en mi vida, y tenemos que trabajar duro por la bondad y la paz”, manifestó a The Guardian.
Fuente: Infobae