La opción de arrendar robots humanoides ha pasado de ser un concepto futurista a un modelo de negocio tangible que se expande en varios países. Cada vez más organizaciones optan por contratar estos equipos mediante pagos mensuales, evitando la compra directa bajo un esquema conocido como Robotics as a Service (RaaS).
Este servicio cubre mantenimiento, actualizaciones de software y soporte técnico, con el propósito de democratizar la automatización sin exigir desembolsos iniciales elevados y garantizar que los equipos cuenten siempre con la tecnología más reciente.
La tendencia coincide con un auge de la inteligencia artificial y la robótica. Los fabricantes lanzan modelos cada vez más seguido, por lo que muchas compañías prefieren evitar la compra definitiva de máquinas que podrían quedar obsoletas en pocos años.
Este esquema ya se aplica en hospitales, fábricas, explotaciones agrícolas, centros logísticos e incluso eventos y campañas publicitarias, donde los robots humanoides asumen funciones cada vez más notorias.
¿Qué es el modelo Robotics as a Service?
El Robotics as a Service, conocido por sus siglas RaaS, opera de forma similar a las plataformas de streaming o al software por suscripción. En vez de comprar un robot, las empresas abonan una cuota periódica que les da derecho a usar el equipo durante el tiempo requerido.
Por lo general, el contrato incluye la instalación del robot, mantenimiento preventivo y correctivo, actualizaciones del sistema operativo, soporte técnico y monitoreo remoto.
De este modo, los clientes pueden incorporar automatización sin asumir los elevados costos de adquirir robots industriales o humanoides, cuyo precio puede alcanzar decenas o incluso cientos de miles de dólares.
Además, cuando surge una nueva generación de equipos, el cliente puede acceder a ella sin realizar una nueva inversión de gran magnitud.
Los hospitales fueron de los primeros en adoptarlo
Uno de los sectores donde este modelo ya está operativo es el sanitario. En Estados Unidos, hospitales utilizan robots alquilados para transportar medicamentos, suministros médicos e insumos entre distintas áreas del edificio.
Uno de los casos más conocidos es Moxi, desarrollado por Diligent Robotics.
Actualmente, alrededor de un centenar de estos robots opera bajo contratos de suscripción en centros médicos estadounidenses, ayudando al personal sanitario a reducir el tiempo dedicado a tareas logísticas para concentrarse en la atención de los pacientes.
Robots que sirven bebidas, limpian y trabajan en fábricas
Las aplicaciones del alquiler de robots siguen ampliándose. Existen modelos que trabajan como bartenders durante eventos, otros realizan labores agrícolas como eliminar maleza de manera autónoma y también hay robots de limpieza con inteligencia artificial que ya se emplean en algunos hogares de China.
En el sector industrial, compañías como Formic ofrecen robots para automatizar líneas de producción mediante una tarifa mensual que incluye la instalación, el mantenimiento y el seguimiento del funcionamiento de cada equipo.
Este sistema busca acercar la automatización a pequeñas y medianas empresas que, hasta hace pocos años, no podían afrontar el costo de adquirir robots propios.
Un mercado en constante crecimiento
El interés por este modelo sigue en aumento. En diferentes países ya existen más de 153.000 empresas relacionadas con el alquiler de robots, mientras que otras compañías preparan servicios similares para el mercado doméstico.
Una de ellas es la estadounidense 1X, que planea ofrecer su robot asistente para el hogar NEO mediante una suscripción mensual de aproximadamente 499 dólares.
Los analistas consideran que el modelo de alquiler podría transformar la industria de la robótica de forma similar a como ocurrió con la computación en la nube y el software como servicio.
En lugar de comprar equipos que permanecen años sin actualizarse, las empresas contratarían robots únicamente cuando los necesiten y podrían cambiar fácilmente a versiones más avanzadas conforme evolucione la tecnología.
Aunque todavía falta tiempo para que los robots humanoides sustituyan masivamente a los trabajadores, el crecimiento del modelo por suscripción demuestra que la automatización avanza hacia una nueva etapa.
Cada vez más organizaciones buscan incorporar estas máquinas sin realizar grandes inversiones, mientras los fabricantes obtienen información valiosa para perfeccionar sus sistemas y acelerar el desarrollo de una tecnología que promete convertirse en parte habitual de la vida cotidiana en los próximos años.
Fuente: Infobae