La selección de Portugal se enfrenta a un desafío crucial en la Copa Mundial de la FIFA 2026. En los octavos de final, se medirá ante Croacia con la obligación de ganar, ya que una eliminación se consideraría un fracaso dadas las expectativas sobre el equipo y su condición de favorito.
Vitinha admitió que el compromiso contra los croatas no será sencillo, especialmente porque Portugal tuvo una actuación discreta en la fase de grupos. Los lusos terminaron segundos en el grupo K con cinco puntos, por debajo de Colombia, tras empatar sin goles ante los cafeteros en Miami.
Un detalle especial de este encuentro es que marcará la despedida de Cristiano Ronaldo o Luka Modric de las Copas del Mundo. Ambos, con más de 40 años, disputan su última oportunidad de conseguir un trofeo que se les ha escapado desde Alemania 2006, su primera edición.
“Espero que mi nivel pueda subir”
En rueda de prensa, el mediocampista del PSG destacó que una de las fortalezas de Croacia es su mediocampo, tanto por el liderazgo de Luka Modric como por la experiencia de otros jugadores, lo que lo obliga a estar en buenas condiciones para enfrentarlos.
“Tienen un gran centro del campo, tienen a una gran referencia como Modric, una referencia para mí. Hay que mejorar. Cuando colectivamente las cosas salen, las individualidades asoman. No tenemos margen de error”, declaró Vitinha a los medios en Toronto.
El volante portugués añadió: “Nosotros somos los primeros interesados en jugar bien y ganar. Espero que mi nivel pueda subir. Y lo mismo el del equipo. Espero que sea consecuencia de que el colectivo crezca. Espero una mejora colectiva e individual”.
Vitinha también dedicó unas palabras sobre Modric: “Es una referencia para todos, y para mí aún más como centrocampista. Ya jugué contra él y le cambié la camiseta. Es un gran tipo. No me gusta hablar de similitudes en el juego, eso se lo dejo al resto. Espero que mañana esté más triste que yo”.
Sobre quién es mejor entre Cristiano Ronaldo y Luka, el volante respondió: “Tuve el placer de compartir más tiempo con Cristiano. Es un placer para mí jugar con él. Es un motivo de orgullo. Me hubiera gustado compartir más con Modric. Pero uno tiene que parar en este camino exitoso y espero que sea Modric”.
“Juegas como si tuvieras 20 años”
Cuando muchos creían que el “Mago de Zadar” no tendría el nivel para afrontar una nueva Copa del Mundo, la quinta de su carrera, todavía le quedaban trucos bajo la manga. Así lo demostró en los partidos contra Panamá y Ghana, equipos que su selección venció con su ayuda, lo que les permitió llegar a octavos de final.
Petar Sucic, citado por el diario Marca, afirmó el 27 de junio, tras vencer a Ghana 2-1 y terminar segundos del grupo L, que Luka Modric parecía un juvenil por su talento en el campo, lo que confirma que sigue siendo un referente para sus compañeros.
“Se lo dije después del partido: ‘Juegas como si tuvieras 20 años’. Va a cada duelo y estuvo increíble con el balón. Es nuestro líder, nuestro mejor jugador y estamos muy felices de que pueda guiarnos en este Mundial. Puede jugar hasta cuando quiera. Es tan bueno…”, expresó Sucic.
Sucic añadió que Modric siempre destaca, sin importar la edad: “Lo juro, parece como si hubiera vuelto 10 años en el tiempo. De verdad, una de las mejores actuaciones que le he visto con la camiseta de Croacia. Luka estuvo increíble”.
Fuente: Infobae