Este martes, Panamá dio inicio al proceso de licitación pública internacional con el objetivo de sumar un tercer operador de telefonía móvil celular en todo el territorio nacional. El mercado panameño actualmente cuenta con más de 5 millones de líneas activas y una tasa de penetración que supera el número de habitantes del país.
La convocatoria se produce tras la reducción del mercado, que pasó de tener cuatro a solo dos operadores en los últimos años. Esta situación ha creado un escenario donde la necesidad de nuevas opciones adquiere un carácter estratégico para el sector.
En 2024, la compañía Digicel cesó sus actividades en Panamá, luego de que la licitación para explotar el servicio de comunicaciones personales y la compraventa de ciertos activos de esa operadora concluyera “sin adjudicación”.
Expertos del sector coinciden en que el país no enfrenta un mercado saturado, sino que existe una estructura con espacio real para fomentar la competencia y diversificar las alternativas disponibles para los consumidores.
Este contexto coincide con un momento considerado atractivo para la inversión, en un sistema que ya dispone, desde 2025, de servicios 5G de tipo no autónomo.
El punto central de esta apuesta es la estructura del mercado. Cerca del 79% de las líneas registradas corresponden a usuarios de prepago, un segmento particularmente sensible a factores como precios, cobertura y calidad del servicio.
La movilidad de los usuarios respalda este diagnóstico. La portabilidad numérica ha acumulado más de 5.5 millones de transacciones desde su implementación en 2011, lo que demuestra que los clientes panameños están dispuestos a cambiar de operador cuando encuentran ofertas más atractivas.
Panamá ha abierto la licitación para incorporar un nuevo actor a un mercado móvil que no está saturado y que aún ofrece espacio para fortalecer la competencia. La consecuencia inmediata es la posibilidad de introducir nuevas opciones comerciales y tecnológicas para millones de usuarios.
El atractivo de Panamá va más allá del tamaño de su mercado. Esta licitación contempla la asignación inicial de 40 MHz de espectro radioeléctrico en bandas medias, un recurso considerado esencial para el despliegue eficiente de redes de quinta generación.
Especialistas señalan que las condiciones económicas previstas para la asignación se encuentran entre las más competitivas de la región, lo que convierte el proceso en una oportunidad especialmente interesante para grupos internacionales con planes de expansión en América Latina.
El nuevo operador tendría además la posibilidad de desarrollar una arquitectura 5G Stand Alone (SA) desde su fase inicial, aprovechando una infraestructura nacional que ya registra una cobertura móvil cercana al 96% de la población y acceso a redes 4G para aproximadamente el 86% de los habitantes.
El atractivo del proceso también se sustenta en la posición geográfica y tecnológica del país. La presencia de múltiples cables submarinos internacionales, una infraestructura creciente de centros de datos y una red de fibra óptica de amplia cobertura han apuntalado la consolidación de Panamá como un hub digital regional.
De acuerdo con la Autoridad de los Servicios Públicos (ASEP), existen dos factores clave para los inversores internacionales: un entorno jurídico estable y una economía dolarizada que elimina los riesgos cambiarios en proyectos de telecomunicaciones de largo plazo. Las condiciones económicas previstas para la asignación, además, figuran entre las más competitivas de la región.
La próxima licitación representa mucho más que la incorporación de un nuevo competidor: constituye una oportunidad para acelerar la transformación digital, estimular la inversión extranjera, fortalecer la innovación tecnológica y ampliar las posibilidades de acceso de millones de usuarios a servicios móviles más avanzados.
Del total de líneas registradas en el país, cerca del 79% corresponde al segmento prepago, un sector altamente dinámico y sensible a las ofertas comerciales, lo que abre oportunidades significativas para un operador capaz de presentar propuestas competitivas y diferenciadas.
Fuente: Infobae