Investigaciones internacionales revelaron que aproximadamente 6 de cada 10 hogares alimentan a sus mascotas con comida casera o sobras de la mesa
Aunque perros y gatos ocupan hoy un lugar central en los hogares dominicanos, la doctora Alejandra Núñez, médica veterinaria, advierte que la alimentación sigue siendo uno de los aspectos menos comprendidos de su cuidado.
Para Núñez, estas mascotas han pasado de ocupar espacios periféricos en el hogar a convertirse en miembros centrales del núcleo familiar, sin embargo, esta evolución en el vínculo emocional no siempre ha estado acompañada por un cambio equivalente en la comprensión de sus necesidades biológicas, particularmente en lo que respecta a su alimentación.
Según estadísticas compartidas por Núñez a este diario, en República Dominicana existen cerca de 1.8 millones de perros y gatos, una cifra que evidencia la magnitud del vínculo entre las personas y sus animales de compañía.
A pesar de esto, la médica veterinaria asegura que estudios regionales indican que aproximadamente 6 de cada 10 hogares alimentan a sus mascotas con comida casera o sobras de la mesa, mientras que solo una proporción menor utiliza alimentación balanceada de forma regular.
Éstas investigaciones internacionales han puesto de relieve una realidad preocupante. Análisis publicados en el Journal of the American Veterinary Medical Association indican que hasta el 95 % de las dietas caseras para perros presentan deficiencias en al menos un nutriente esencial. En el caso de los gatos, estudios de la Universidad de California Davis encontraron que ninguna de las recetas caseras evaluadas cumplía completamente con los requerimientos nutricionales mínimos, y varias registraban múltiples deficiencias al mismo tiempo.
“Estos datos no buscan generar alarma, sino aportar contexto. El cuidado de las mascotas, como cualquier otra dimensión del bienestar, evoluciona a medida que avanza el conocimiento”, destaca la veterinaria.
Necesidades nutricionales distintas
Asimismo, subraya que, en la cultura dominicana, compartir alimentos es una expresión cotidiana de cariño que también se extiende a perros y gatos. Sin embargo, señala que las necesidades nutricionales de las mascotas son distintas a las de los seres humanos, por lo que una dieta basada exclusivamente en comida casera puede resultar insuficiente si no ha sido formulada por profesionales.
“El punto no es cuestionar el cariño con el que las personas alimentan a sus mascotas, sino acompañar ese cuidado con información actualizada y basada en evidencia”, sostiene.
Consultar con un profesional
En ese sentido, la veterinaria recomienda que los propietarios se informen sobre los requerimientos nutricionales específicos de sus animales, consulten regularmente con profesionales de la salud animal y consideren alternativas de alimentación que garanticen un equilibrio adecuado de nutrientes.
“La alimentación balanceada reduce riesgos de salud ofreciendo a la mascota una mejor calidad de vida”, puntualiza Núñez.