Major League Baseball presentó ayer el jueves una ampliación de sus propuestas iniciales relacionadas tanto con los jugadores amateurs nacionales como internacionales durante su más reciente reunión de negociación colectiva con la Asociación de Jugadores de MLB.
La propuesta contempla Drafts separados para jugadores nacionales e internacionales, con estructuras similares para ambos:
- Bolsas de bonos de firma iguales en cada Draft amateur (comenzando en US$200 millones en las primeras ediciones).
- Draft de 12 rondas con montos predeterminados y posibilidad ilimitada de firmar jugadores no seleccionados.
- Se permitirían cambios de selecciones del Draft bajo ciertas limitaciones.
- Hasta 10 jugadores seleccionados por MLB tendrían que asistir a cada Draft, y quienes estén presentes recibirían un bono de asistencia de US$50,000.
- Evaluaciones médicas obligatorias en el Draft Combine. Más del 85% de los jugadores invitados han asistido al actual Draft Combine y el 64% ha participado en el programa médico durante los últimos tres años.
- El número de selecciones de la Lotería del Draft sujetas al sorteo se reduciría de seis a cuatro, y ningún equipo sería elegible para recibir una selección de lotería en tres años consecutivos.
- Se eliminarían las selecciones de Balance Competitivo.
Las selecciones del Draft podrían ser cambiadas para el Draft del año siguiente. Por ejemplo, las selecciones del Draft amateur del 2029 podrían ser negociadas después del Draft amateur del 2028. Los clubes no podrían cambiar sus selecciones de primera ronda en Drafts consecutivos y ningún equipo podría adquirir más de tres selecciones dentro de las primeras tres rondas, además de sus propias selecciones.
Propuesta para jugadores amateurs nacionales
Cada vez más jugadores destacados de secundaria están optando por jugar béisbol universitario. Actualmente, el 75% de los jugadores de Grandes Ligas desarrollados en Estados Unidos pasaron por el béisbol universitario, y el 88% de ellos no estaban clasificados entre los mejores prospectos cuando estaban en la secundaria.
A la luz de esa tendencia, la liga considera que el béisbol universitario se ha convertido en una vía cada vez más importante para desarrollar futuros jugadores de Grandes Ligas, muchos de los cuales llegan rápidamente a MLB y encuentran éxito. Desde el 2023, un total de 82 jugadores universitarios han alcanzado las Mayores dentro de los dos años posteriores a ser seleccionados en el Draft, una cifra superior a la suma de todo el período comprendido entre 2016 y 2022.
“Durante los últimos años, el béisbol universitario ha experimentado una transformación notable”, señaló la liga en un comunicado. “La expansión de becas, las oportunidades NIL (Nombre, Imagen y Semejanza), el reparto de ingresos y las importantes inversiones en instalaciones y desarrollo de jugadores han convertido al béisbol universitario en una ruta cada vez más importante para producir talento listo para las Grandes Ligas a un ritmo acelerado. Los mejores programas actuales ofrecen recursos, competencia y exposición nacional impensables hace una década.
“Nuestra propuesta está diseñada para aprovechar ese impulso en beneficio del béisbol universitario, las Ligas Menores y las Grandes Ligas. Al crear un sistema de Draft centrado en jugadores en edad universitaria y permitir que la mayoría de ellos sean elegibles un año antes, más jugadores podrán beneficiarse de una educación universitaria y de un entorno de desarrollo de élite mientras llegan al béisbol profesional y, eventualmente, a las Grandes Ligas con mayor rapidez.
“Creemos que estos cambios fortalecerán el béisbol universitario y profundizarán la conexión de los aficionados con la próxima generación de estrellas de Grandes Ligas. Esperamos seguir trabajando con la MLBPA durante el proceso de negociación para modernizar el sistema amateur nacional de una manera que beneficie a jugadores, clubes y aficionados”.
Según la propuesta, a partir del Draft del 2028 los jugadores tendrían que cumplir 20 años antes del 1 de septiembre de su año de elegibilidad y haber transcurrido al menos dos años desde su graduación de secundaria. Los jugadores universitarios, que representan el 81% de los seleccionados anualmente, serían elegibles un año antes que bajo el sistema actual.
Los jugadores no tendrían que estar activos en una universidad para ser seleccionados. También podrían ser elegibles tras jugar en la MLB Draft League o en una liga independiente.
Bajo estas reglas, el 86% de las selecciones universitarias dentro de las primeras 40 escogencias del Draft del año pasado habrían sido elegibles un año antes.
Con las nuevas reglas, los jugadores de preparatoria ya no serían elegibles para el Draft. La liga señala que el 85% de los jugadores de preparatoria seleccionados están comprometidos con universidades de las conferencias Power Four. Dichos jugadores podrían acceder a becas completas y beneficios NIL o de reparto de ingresos durante más de dos años en la universidad.
Según MLB, el 75% de los jugadores de preparatoria que firman contratos profesionales nunca llegan a las Grandes Ligas, y esos jugadores sólo han utilizado el 12% de los fondos de educación continua incluidos en sus contratos de Ligas Menores.
MLB aseguró que la propuesta no afectaría el número de equipos afiliados dentro del sistema de la Liga de Desarrollo Profesional, que permanecería en 120 franquicias. La liga indicó además que no buscará reducciones durante las próximas negociaciones del sistema PDL en 2030.
Propuesta para jugadores amateurs internacionales
MLB citó una serie de “problemas persistentes” dentro del sistema internacional actual al proponer la implementación de un Draft Internacional.
La proliferación de acuerdos verbales no vinculantes realizados años antes de que los jugadores sean elegibles para firmar ha provocado que muchos jóvenes abandonen la escuela a edades tempranas para entrenar a tiempo completo lejos de sus hogares.
También se ha observado un mayor uso de sustancias para mejorar el rendimiento, una desconexión entre los bonos de firma más altos y el éxito final de los jugadores, además de un mercado limitado para jugadores de mayor edad o ya elegibles.
“Hace mucho tiempo que es necesario reformar el sistema amateur internacional para abordar desafíos históricos y beneficiar a los futuros jugadores”, indicó la liga. “La mayor transparencia que ofrece el Draft Internacional que proponemos representa un paso lógico para atacar las causas fundamentales de la corrupción dentro del sistema actual.
“Nuestra visión para el nuevo sistema internacional reduce la presión sobre los jóvenes atletas al permitirles crecer y desarrollarse, mantiene a los niños en la escuela durante más tiempo mientras persiguen una carrera en el béisbol y crea más oportunidades de juego para los jugadores mayores que actualmente quedan rezagados en el sistema”.
Actualmente, sólo el 6% de los jugadores firmados internacionalmente llegan a las Grandes Ligas, mientras que el 44% son dejados en libertad dentro de los primeros tres años. Según MLB, el 83% del dinero destinado a bonos internacionales termina en manos de jugadores que nunca alcanzan las Mayores, y más de 1,000 jugadores internacionales son liberados cada año.