Un análisis internacional sin precedentes, que recopiló datos de 1.758 especies de mariposas distribuidas en 105 países, ha revelado que el 80% de estas especies expandieron su área de distribución. Además, el 79% de todos los movimientos documentados está directamente relacionado con el cambio climático y los fenómenos meteorológicos extremos, según informó el portal especializado Phys.org.
El estudio, publicado en la revista científica Nature Ecology & Evolution, también encontró que el área de distribución se contrajo en el 27% de las especies, mientras que el 22% experimentó cambios en su elevación. Los autores aclaran que una misma especie puede presentar varios tipos de desplazamiento, por lo que los porcentajes, al sumarse, superan el 100%.
Equipo internacional y metodología robusta
La investigación fue liderada por científicos de Monash University (Australia), el Centro Alemán de Investigación Integrativa de la Biodiversidad (iDiv), la Universidad Friedrich Schiller de Jena y el Centro Helmholtz de Investigación Ambiental (UFZ). Para llegar a estas conclusiones, se analizaron 6.182 registros de desplazamiento provenientes de literatura científica y 68 evaluaciones realizadas por expertos en todo el mundo.
Patrones regionales claramente diferenciados
Según detalló Phys.org, las expansiones geográficas más notorias se registraron en países tropicales, mientras que las contracciones predominaron en regiones templadas como Europa y América del Norte. Los cambios de elevación, por su parte, se concentraron casi de forma exclusiva en el Hemisferio Norte. Esta distribución geográfica permitió a los investigadores describir patrones específicos según la zona y el tipo de alteración observada en cada especie.
El primer autor del estudio, Shawan Chowdhury, quien antes formaba parte de iDiv, la Universidad de Jena y el UFZ, y que ahora trabaja en Monash University en Melbourne, señaló: “Hemos descubierto que las especies de mariposas están cambiando su distribución geográfica en todos los continentes donde habitan”.
Mariposas: centinelas de los ecosistemas
Chowdhury enfatizó el papel de estos insectos como indicadores tempranos de perturbaciones ambientales. “Si sus áreas de distribución se desplazan de forma tan drástica, es señal de profundos cambios en los ecosistemas”, afirmó el investigador.
El artículo subraya que este es el estudio más exhaustivo de su tipo realizado hasta la fecha. Su alcance integró datos de múltiples fuentes, incluyendo investigaciones publicadas en idiomas distintos al inglés y contribuciones de especialistas de diversas naciones.
La investigadora Aletta Bonn, jefa de grupo de investigación en UFZ e iDiv y profesora en la Universidad de Jena, destacó la importancia de la colaboración: “Registrar las contribuciones de expertos en mariposas de la sociedad y los esfuerzos de las sociedades de historia natural fue de suma importancia para comprender los patrones de biodiversidad global de las mariposas”.
Grandes vacíos de información en zonas críticas
El estudio también revela una notable desigualdad entre países en cuanto a la documentación de estos desplazamientos. En naciones europeas como República Checa, Finlandia, Luxemburgo, España y Suecia, se dispone de registros para más de la mitad de las especies locales. Sin embargo, en la mayoría de los demás países, la documentación apenas cubre menos del 10% de las especies, una brecha que los autores atribuyen a limitaciones en el monitoreo y a la falta de datos disponibles.
A pesar de incluir estudios y conocimiento experto, persisten vacíos geográficos severos en África central, el sudeste asiático, Nueva Guinea y la cuenca amazónica. Estas regiones, consideradas puntos calientes de biodiversidad a nivel mundial, permanecen poco representadas en la investigación.
El autor principal sénior, Guy Pe’er, de iDiv y UFZ, advirtió: “El estudio contribuye a equilibrar la perspectiva, pero también demuestra la urgente necesidad de una acción coordinada para ampliar los esfuerzos de monitoreo a nivel mundial”. Sin sistemas de seguimiento de la biodiversidad que sean equitativos, estandarizados y multilingües, las estrategias de conservación podrían basarse en una evidencia incompleta, alerta la investigación.
Fuente: Infobae