La selección de Argelia ya pisa suelo estadounidense y se prepara para su primer gran desafío en el Mundial 2026: enfrentar nada menos que a Argentina, la vigente campeona del mundo. El combinado africano aterrizó este lunes en Estados Unidos y ya comienza a palpitar lo que será su estreno en el Grupo J, programado para el próximo 16 de junio en Kansas City. En la antesala del viaje, una de sus jóvenes figuras encendió la previa con declaraciones que no pasaron desapercibidas.
Antes de partir rumbo a Norteamérica, la delegación argelina fue recibida por el presidente de la nación, Abdelmadjid Tebboune. Durante ese encuentro, algunos futbolistas atendieron a la prensa local, y quien tomó la palabra con firmeza fue Ibrahim Maza, mediocampista ofensivo de 20 años que milita en el Bayer Leverkusen. Sin titubeos, el joven se refirió al duelo ante la Albiceleste:
“Si Dios quiere jugaremos un buen Mundial. El primer partido contra Argentina es muy importante. Ellos provocan mucho, pero hay que mantener la calma en el partido, pensar con la cabeza y ver qué tal están las piernas y todo lo demás”.
Pero la chispa más grande la encendió al recordar las palabras de aliento del mandatario argelino: “Dijo: ‘Buena suerte, si Dios quiere lo haremos bien en el Mundial’. Le ganaremos a Messi, si Dios quiere”, sentenció Maza, citando directamente el mensaje de Tebboune y convirtiéndolo en una promesa de cara al debut.
Por su parte, el capitán Aissa Mandi también se expresó antes del viaje a Kansas, ciudad donde este miércoles Argelia disputará su último amistoso de preparación frente a Bolivia. Con un tono más cauto pero igual de ambicioso, Mandi declaró: “Argentina es la campeona del mundo vigente, por lo que sabemos que será un partido muy complicado. Llegamos con mucha humildad, pero también con muchas ambiciones. Vamos a darlo todo en cada partido para obtener un resultado”. Además, agregó: “Espero que los aficionados estén orgullosos de nosotros a nuestro regreso a Argelia después de la Copa del Mundo. Queremos lograr un resultado y representar los valores de Argelia a través de la solidaridad y el estado de ánimo”.
Otra de las voces autorizadas del plantel fue la de Riyad Mahrez, estrella del equipo dirigido por Vladimir Petkovic. Al pisar territorio estadounidense, el exjugador del Manchester City declaró: “No sé si se trata de grandes expectativas, pero… bueno, estamos aquí para intentar hacer algo que enorgullezca a nuestra familia y a nuestros países, así que eso es lo más importante para nosotros”.
En cuanto al choque ante la selección argentina, Mahrez prefirió quitarle dramatismo: “Será un buen partido, pero lo afrontamos como cualquier otro encuentro y estamos igual de concentrados, así que ya veremos. Todavía nos queda una semana para prepararnos. Ya veremos, pero estamos listos”, sentenció.
Tras el compromiso amistoso contra Bolivia, que se disputará este miércoles, Argelia enfocará toda su atención en el duelo del 16 de junio ante los pupilos de Lionel Scaloni. La cita será en el Arrowhead Stadium de Kansas City. Luego, el combinado africano continuará su camino en el Grupo J enfrentando a Jordania el lunes 22 de junio en San Francisco, y cerrará la fase de grupos contra Austria el sábado 27 de junio, nuevamente en el Arrowhead Stadium.
Fuente: Infobae