La selección uruguaya evitó una nueva sorpresa mayúscula en su debut mundialista al conseguir un empate 1-1 frente a Arabia Saudí, resultado que mantiene al grupo H en total incertidumbre. El conjunto saudí no pudo repetir la hazaña que logró en Catar 2022 contra Argentina, aunque estuvo cerca.
El marcador se igualó tras 80 minutos de ventaja saudí, en un tramo final donde el arquero Mohammed Al-Owais fue figura al sostener a su equipo con varias atajadas. El grupo H quedó con sus cuatro selecciones empatadas a un punto, luego del 0-0 entre España y Cabo Verde en la misma jornada.
Uruguay comenzó con dudas y sin generar profundidad a pesar de tener mayor posesión. Arabia Saudí encontró rápidamente el partido que buscaba: bloque defensivo bajo, orden táctico y superioridad en los balones aéreos. El encuentro cobró vida tras la primera pausa de hidratación, medida que generó debate pero que en Miami terminó favoreciendo un intercambio más abierto de ocasiones.
Gol saudí y reacción uruguaya tras el descanso
La primera oportunidad clara fue uruguaya, con un cabezazo a quemarropa de Fede Viñas que Al-Owais desvió abajo. El castigo llegó poco después en el área contraria: Fernando Muslera evitó el gol con una gran intervención tras un remate cruzado de Abdudelah Al-Amri, pero no pudo corregir el rebote en otro saque de esquina.
El 1-0 nació de una jugada que resumió la primera mitad: la dificultad de Uruguay para defender el juego aéreo saudí y su falta de verticalidad con balón. Muslera en el área pequeña terminó en los pies del compañero de Cristiano Ronaldo en el Al-Nassr, quien empujó el balón a la red.
La desventaja obligó a Uruguay a acelerar y buscar una vía más directa, bastante más productiva que la posesión estéril de los primeros 40 minutos. Arabia Saudí llegó al descanso con premio completo a su resistencia, al punto que tres de sus jugadores se arrodillaron y besaron el césped al escuchar el pitido del árbitro.
Marcelo Bielsa agitó el partido en el entretiempo con los ingresos de Agustín Canobbio y Juan Manuel Sanabria por Darwin Núñez y Matías Viña. El cambio mejoró a una Uruguay más agresiva, más cómoda en campo rival y ya instalada en un asedio casi permanente sobre el área saudí.
Empate y máxima igualdad en el grupo H
La ocasión más clara antes del empate la tuvo Manuel Ugarte, con un disparo raso desde fuera del área que golpeó en el palo derecho de la portería de Al-Owais. Arabia Saudí comenzó entonces a replegarse cada vez más cerca de su guardameta, incapaz de sostener la pelota lejos de su área.
El empate llegó en una de las acciones que Uruguay más había repetido en la segunda parte: un centro lateral. Viñas remató de cabeza, Al-Owais volvió a intervenir y el rebote cayó a Maximiliano Araújo, quien definió con fuerza junto al palo para firmar el 1-1.
Araújo y Viñas fueron los dos focos principales del ataque uruguayo en un tramo final donde la defensa saudí quedó superada. Uruguay rozó incluso la remontada en el descuento, cuando el capitán Fede Valverde probó con un disparo lejano que Al-Owais desvió a córner con otra parada decisiva.
El reparto de puntos deja al grupo H sin jerarquías tras la primera jornada, marcada por los empates. Arabia Saudí, España y Cabo Verde suman un punto cada uno después de las tablas sin goles en el otro partido del grupo.
Fuente: Infobae