Santo Domingo.– La diáspora dominicana no solo envía remesas al país. También impulsa empresas, genera empleos y proyecta la cultura nacional en ciudades de todo el mundo.
Casi 2.9 millones de dominicanos residen en el exterior. En 2025, esa comunidad envió más de 11,866 millones de dólares en remesas, una las estadisticas según el Banco Central.
Al cierre de diciembre de 2024, un total de 2,874,124 dominicanos vivían oficialmente fuera del país, lo que representa un incremento de 27,408 personas en comparación con 2023, de acuerdo con el Instituto de Dominicanos en el Exterior (INDEX), entidad adscrita al Ministerio de Relaciones Exteriores. Detrás de estos datos hay múltiples historias de emprendimiento.
En Estados Unidos, la diáspora supera los 2.4 millones de personas, aunque cerca del 50 % no nació en la República Dominicana, según el INDEX. Nueva York concentra el 47 % de esta población, mientras que en Rhode Island los dominicanos constituyen el principal grupo de inmigrantes hispanos.
En conjunto, la diáspora aporta más del 8.1 % del Producto Interno Bruto (PIB) nacional, de acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
Nueva York es uno de los principales escenarios del emprendimiento dominicano en el exterior. En el Alto Manhattan se concentra una amplia red de negocios, que incluye restaurantes, salones de belleza, agencias de viaje, clínicas estéticas y oficinas de servicios contables orientadas a la comunidad hispana. Muchos de estos establecimientos, fundados por migrantes de primera generación, tienen décadas en funcionamiento.
Uno de los casos emblemáticos es el restaurante El Malecón, fundado hace más de 30 años por dos hermanos con la intención de llevar la cocina casera dominicana al vecindario. Hoy se mantiene como uno de los negocios más reconocidos de la comunidad en esa ciudad.
En España, la comunidad dominicana alcanzó las 269,356 personas en 2024, según el Instituto Nacional de Estadística (INE). La cifra casi duplica los 143,144 registrados en 2011. En ciudades como Madrid y Barcelona, los emprendimientos dominicanos se concentran principalmente en el sector servicios.
Una de las principales características de estos negocios es la combinación de identidad cultural y adaptación al mercado local. Los emprendedores ofrecen productos y servicios asociados a lo dominicano, gastronomía, música, estética, mientras operan bajo las normativas laborales y fiscales de los países donde se establecen.
El sector de la belleza es uno de los más representativos. Los salones dominicanos han logrado posicionarse en ciudades como Nueva York, Boston, Providence y Miami. El dominio de técnicas como el secado con cepillo dio origen al término “Dominican blowout”, ampliamente reconocido en la industria de la belleza en Estados Unidos.
La gastronomía también ocupa un lugar central. Restaurantes como El Gran Castillo de Jagua, activo desde 1983, y El Malecón, desde 1987, se han consolidado como referentes de la cocina dominicana en Nueva York, con una clientela que trasciende la propia diáspora.
Según el Ministerio de Turismo, en 2023 más de 8.5 millones de turistas visitaron la República Dominicana, y un 20 % identificó la gastronomía como uno de los principales atractivos del país. Ese interés también se refleja en la demanda de comida dominicana en el exterior.
En 2025, la República Dominicana recibió 11,866.3 millones de dólares en remesas, lo que representa un crecimiento de 10.3 % respecto a 2024, según el Banco Central. Marzo fue el mes de mayor recepción, con 1,110.3 millones de dólares.
El 94.3 % de las remesas se destina a gastos del hogar y el 5.7 % al pago de deudas. El costo promedio de envío se sitúa en 6.79 %, por encima de la meta del 3 % establecida por la Agenda 2030 de las Naciones Unidas.
El turismo representa cerca del 19 % del PIB nacional, con un aporte aproximado de 22,000 millones de dólares y más de 800,000 empleos directos, según el Ministerio de Turismo. Los negocios de la diáspora contribuyen a este ecosistema al promover la imagen del país en el extranjero.
En el marco de FITUR 2026, la Asociación Dominicana de Restaurantes (ADERES), junto al Ministerio de Turismo, presentó los avances del Plan Estratégico de Turismo Gastronómico Sostenible 2025-2030. La iniciativa busca posicionar a la República Dominicana como referente gastronómico del Caribe, con el apoyo de entidades como ASONAHORES, la Academia Dominicana de Gastronomía y el Basque Culinary Center.
Según el INDEX, la diáspora dominicana creció un 13.5 % entre 2021 y 2024, al pasar de 2,531,618 a 2,874,124 personas. En términos absolutos, esto representa 342,506 dominicanos que emigraron en ese período.
Este flujo migratorio implica desafíos para el país, pero también ha dado lugar a una red global que aporta remesas, inversiones, visibilidad cultural y nuevas oportunidades de mercado, impulsadas por negocios que llevan lo dominicano a distintos puntos del mundo