Durante el siglo XVI, Carlos V (I de España) gobernó un imperio que se extendía por Europa, América y Asia. Como monarca de la Monarquía Hispánica, entre 1516 y 1556, y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, controló territorios que hoy corresponden a Bélgica. Por ello, la presencia de monumentos españoles en suelo flamenco responde a aquel periodo de dominio político y militar, cuando se levantaron fortalezas, castillos y otras edificaciones para afianzar la autoridad imperial y sofocar revueltas locales.
Entre esos episodios destaca la marcha forzada del 3 de mayo de 1540, cuando la derrota de Gante se convirtió en un acto público, luego de que Carlos V aplastara la sublevación contra el alza de impuestos. Representantes municipales, miembros de los gremios y vecinos desfilaron descalzos por la ciudad, mientras 50 hombres vestidos con camisas blancas portaban sogas de verdugo al cuello. De aquel castigo surgió el apodo ‘stroppendragers’ y también una decisión imperial destinada a prolongar el control más allá de esa jornada.
Esa fortaleza no solo se construyó para imponer autoridad sobre la población, sino que añadió otra forma de castigo, porque la obra exigió derribar buena parte de la abadía de San Bavón y el asentamiento que la rodeaba. Aunque gran parte del castillo acabaría desapareciendo cuando el barrio de Sint-Macharius se desarrolló en el siglo XIX.
Nuevos descubrimientos bajo Spaanskasteelplein
Hoy, sobre ese terreno continúan realizándose exploraciones arqueológicas con distintos fines. Así, han salido a la luz restos como los recuperados ahora. Robby Vervoort, arqueólogo que participa en la excavación, ha contado a la radiotelevisión pública belga VRT NWS que el equipo retira el contenido capa a capa para recuperar materiales bien conservados.
Las obras preparatorias de un nuevo proyecto residencial han permitido identificar muros atribuidos a antiguos alojamientos militares y partes del Castillo Español que han permanecido ocultos bajo Spaanskasteelplein. Los arqueólogos, apoyados en estudios previos y sondeos, esperaban encontrar vestigios, aunque el nivel de conservación ha superado ampliamente sus expectativas.
El arqueólogo Vervoort ha compartido su impresión sobre el hallazgo al ser consultado por la radiotelevisión pública belga, señalando que
“sabíamos que encontraríamos algo, pero esto es realmente magnífico”.
El descubrimiento ha aportado nuevas claves sobre la estructura defensiva y la organización urbana de la época.
Decisiones de futuro pensando en el pasado
El avance del proyecto inmobiliario ha obligado a los responsables a decidir qué áreas del yacimiento excavar y cuáles dejar enterradas. Los sectores afectados por la futura construcción de sótanos han recibido atención prioritaria, mientras que otras zonas han quedado preservadas bajo los nuevos edificios, diseñados sin sótanos para evitar cualquier alteración de los niveles arqueológicos.
Vervoort ha destacado que esta decisión permitirá que futuras generaciones, con herramientas más avanzadas, puedan investigar los restos en mejores condiciones. La excavación ha alcanzado además un cementerio medieval situado junto a la antigua iglesia abacial, donde se han localizado decenas de esqueletos fechados entre los siglos XIII y XVI.
En el mismo enclave han aparecido materiales constructivos de época romana y herramientas de sílex prehistóricas, lo que ha indicado una ocupación prolongada y ha obligado a actuar con cautela ante la superposición de restos de diferentes épocas.
Fuente: Infobae