Portugal logró una ajustada pero valiosa victoria por 2-1 frente a Croacia en el estadio de Toronto, asegurando su boleto a los octavos de final del Mundial 2026. El equipo dirigido por Roberto Martínez completó una remontada en el segundo tiempo, en un cotejo cargado de emociones que tuvo como figura central a Cristiano Ronaldo. El astro lusitano no solo igualó el marcador con un penal, sino que alcanzó una marca que había esquivado durante toda su trayectoria mundialista: su primer tanto en una fase de eliminación directa. Sin embargo, a falta de diez minutos para el final, su salida del campo generó un gesto evidente de descontento.
El compromiso en tierras canadienses se mantuvo tenso desde el pitazo inicial. Croacia se plantó con una defensa sólida y apostó por la astucia de Luka Modrić, mientras que Portugal intentó desequilibrar con la velocidad de sus extremos y la constante presencia de su capitán en el área rival. El primer tiempo terminó sin goles, en gran parte gracias a las intervenciones del arquero croata Dominik Livakovic, que mantuvo su arco en cero.
Al inicio del complemento, Ivan Perisic rompió la igualdad y puso en ventaja a los balcánicos. Pero la reacción portuguesa fue inmediata. A los 20 minutos del segundo tiempo, el juez central señaló penal tras consultar el VAR por un agarrón sobre Renato Veiga. Transcurridos tres minutos, CR7 tomó la pelota y ejecutó la pena máxima, enviando el balón al centro del arco para decretar el 1-1.
«El histórico CR7 no dudó y puso de penal el 1-1 entre Portugal y Croacia», destacó DSPORTS en sus redes sociales.
Esa anotación no solo significó el empate; fue un hito que derribó una de las estadísticas más esquivas para el delantero. Con 10 goles previos en fases de grupos en Copas del Mundo, el portugués estrenó su cuenta en instancias eliminatorias, elevando su registro personal a 11 tantos en Mundiales. De esta forma, se consolida como el único futbolista en marcar en seis ediciones distintas del torneo.
Este gol representa su tercera diana en la presente cita orbital, sumándose a los dos convertidos ante Uzbekistán en la primera ronda. Además, lo posiciona como el segundo jugador con más partidos disputados en la historia de los mundiales, con 26 presencias, solo superado por Lionel Messi, quien acumula 29.
Minutos antes de su conquista, a CR7 le fue anulado un tanto por posición adelantada.
El cierre del partido volvió a poner al atacante bajo los reflectores. A los 81 minutos, con el marcador aún igualado, Martínez decidió sustituirlo. Cristiano abandonó el terreno de juego con gestos de fastidio y una visible molestia en su rostro.
La clasificación lusa se resolvió en los minutos finales, cuando un gol agónico selló el 2-1 definitivo y el pase a la siguiente ronda.
El capitán de Portugal acumula 974 goles oficiales en su trayectoria, quedando a 26 de la ansiada barrera de los 1.000 tantos.
Los 11 goles de Cristiano Ronaldo en Mundiales
- Alemania 2006: 1 gol (Irán)
- Sudáfrica 2010: 1 gol (Corea del Norte)
- Brasil 2014: 1 gol (Ghana)
- Rusia 2018: 4 goles (3 a España, 1 a Marruecos)
- Qatar 2022: 1 gol (Ghana)
- Estados Unidos-México-Canadá 2026: 2 goles (Uzbekistán) y 1 gol (Croacia)
Fuente: Infobae