San Juan, Puerto Rico. – Antonio Báez Ortega, un inmigrante dominicano de 52 años, falleció el pasado domingo después de haber sufrido una caída desde un techo de aproximadamente 30 pies mientras trabajaba en una construcción en Toa Baja.
El trágico accidente ocurrió a finales de marzo, durante un operativo realizado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Báez Ortega, quien estaba trabajando en una obra cuando los agentes federales realizaron un operativo para inspeccionar el estatus migratorio de los empleados, intentó ocultarse al ver que sus compañeros eran arrestados.
Durante su intento de escapar, perdió el equilibrio y cayó desde una gran altura.
Fue trasladado de inmediato al Centro Médico de Río Piedras, donde permaneció hospitalizado por más de un mes. Finalmente, el hombre perdió la vida el domingo pasado debido a las graves heridas sufridas.
Rebecca González, directora de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional en San Juan, aclaró que Báez Ortega nunca estuvo bajo custodia de ICE en ningún momento.
Además, destacó que solo han registrado una muerte bajo custodia de ICE en lo que va del año 2025.
El operativo en Toa Baja, realizado el 28 de marzo, tenía como objetivo una inspección de cumplimiento en una obra de construcción.
Durante el mismo, se arrestaron a 13 trabajadores indocumentados. Tras el suceso, la Policía de Inmigración y los agentes de ICE no fueron notificados de inmediato sobre el estado de salud de Báez Ortega.
Fue hasta varios días después que supieron de su hospitalización y posterior fallecimiento.
En República Dominicana, el hijo de Báez Ortega, Miguel Ángel Báez Quezada, expresó su profundo pesar por la pérdida de su padre, subrayando en un mensaje escrito que «hoy fue mi padre, mañana será el padre o la madre de otra persona«.
El presidente del Comité Dominicano de Derechos Humanos, José Rodríguez, expresó su preocupación por el miedo y la inseguridad que enfrentan los inmigrantes sin estatus definido en Puerto Rico.
«Las intervenciones se han vuelto más agresivas, y los agentes están mostrando una ira racial», denunció Rodríguez, quien también recordó que varios trabajadores se vieron obligados a regresar a la República Dominicana por temor a ser arrestados.
Mari Mari Narváez, directora ejecutiva de Kilómetro Cero, también se pronunció sobre la situación, afirmando que la muerte de Báez Ortega refleja la falta de responsabilidad en las intervenciones de ICE y la creciente preocupación por la seguridad de los inmigrantes en Puerto Rico.
Hasta el 7 de mayo, ICE había arrestado a 364 personas en Puerto Rico, con un 67% de los arrestos correspondientes a inmigrantes dominicanos.
La directora de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional también mencionó otro caso de un hombre hospitalizado tras un operativo realizado en una gallera clandestina en San Juan, evidenciando las consecuencias de estas acciones.